АРИСТАРХ САМОССКИЙ (ок. 310—230 гг. до н, э.) — древнегреческий астроном. Вопреки общепринятым взглядам считал, что Солнце неподвижно и находится в центре мира, а Земля обращается вокруг него. Считал также, что звезды неподвижны и расположены на сфере очень большого радиуса. Указанные взгляды Аристарха сообщены и прокомментированы Архимедом в его сочинении «Исчисление песчинок». Единственное дошедшее до нашего времени сочинение Аристарха — «О размерах и расстояниях Солнца и Луны». В нем среди других данных о Луне указано, что когда Луна является нам рассеченной пополам, то ее угловое расстояние от Солнца меньше четверти окружности без тридцатой части этой четверти, т. е. составляет 87°. Из этих данных Аристарх определил, что расстояние Солнца от Земли в 18—20 раз больше, чем расстояние Земли от Луны. Хотя это примерно в 20 раз меньше действительного отношения расстояний, метод, примененный Аристархом, по существу был первым непосредственным методом определения расстояния до небесного тела по наблюдательным данным.

Гелиоцентрические взгляды Аристарха были чрезвычайно смелыми для того времени. Он был обвинен в ереси и был вынужден бежать из Афин. Энгельс назвал Аристарха Самосского Коперником древнего мира.