ДЕКАРТ Рене (КАРТЕЗИЙ) (31. III 1596— 11. II 1650) —французский математик. Род. в Турени. Воспитывался в иезуитской коллегии Ла Флеш в Анжу, потом был солдатом и много путешествовал: в 1629—1649 гг. жил в разных городах Голландии, затем поселился при дворе шведской королевы Кристины.

Декарт положил начало аналитической геометрии, был одним из выдающихся философов своего времени. В астрономии известен теорией вихрей, которая в течение некоторого времени соперничала с теорией всемирного тяготения. Декарт считал, что Солнце (как и остальные звезды) окружено эфирным веществом, которое распространяется на большие расстояния по всем направлениям. Вращаясь, Солнце приводит во вращательное движение близлежащие части этого вещества, затем они, в свою очередь, передают его следующим, так что, наконец, вся масса приходит во вращение подобно вихрю. В этом эфирном вихре мчатся планеты вокруг Солнца. Однако Декарт не смог дать законов планетных движений, поэтому его гипотеза большого значения в истории космогонии не имеет.