ЭДДИНГТОН Артур Стэнли (28. XII 1882 — 22. XI 1944) — английский астроном, физик, член Лондонского королевского общества (с 1914 г.). Род. в Кендале (Уэстморленд). С 1898 по 1902 г. учился в Оуэнс-колледже (теперь Манчестерский университет), в 1905 г. окончил Тринити-колледж в Кембриджском университете. В 1906—1913 гг. работал старшим ассистентом в Гринвичской обсерватории, с 1913по 1944г.— профессор астрономии и с 1914 г.— директор обсерватории Кембриджского университета.

Глубокое проникновение в физическую сущность явлений и мастерское владение необходимым математическим аппаратом позволили Эддингтону получить ряд основополагающих результатов в таких областях астрофизики, как внутреннее строение звезд и строение их атмосфер, пульсации звезд, состояние межзвездной материи, движения и распределение звезд в Галактике. Он внес большой вклад в интерпретацию и разработку теории относительности Эйнштейна, в космологию.

Ранние работы (1906—1914) посвящены проблемам звездных движений и распределения звезд. Выполнил статистический анализ собственных движений звезд, подтвердивший существование двух потоков звезд, оценил их направления и численность. Изучил пространственное распределение звезд различных спектральных классов, планетарных и газовых туманностей, открытых скоплений. Эти работы были подытожены в вышедшей в 1914 г. книге «Звездные движения и строение Вселенной».

В последующие годы выполнил пионерские исследования по теории внутреннего строения звезд. В них он основывался на представлении, что перенос энергии из внутренних областей звезды во внешние осуществляется главным образом излучением, а не конвекцией. Разработал модель звезды (модель Эддингтона), которая описывается уравнением, учитывающим силу тяжести, газовое давление и давление излучения. В 1924 г. дал теоретическую интерпретацию соотношения масса — светимость, сформулировал закон, связывающий массу звезды с ее температурой, светимостью и давлением излучения; рассчитал теоретический предел массы звезды на основе разработанной им теории лучистого давления в недрах звезд. Впервые указал на важность того факта, что вещество в звездах почти полностью ионизовано. Из этого следовало, что оно может рассматриваться как идеальный газ, причем не только в гигантах, обладающих низкой плотностью, но и в карликах. Рассчитал диаметры некоторых красных гигантов, впоследствии подтвержденные интерферометрическими измерениями Ф. Пиза и Дж. Андерсона, Из подобных расчетов для карликового спутника Сириуса получил значение его плотности, равное 50 000 г/см³. Обнаружение столь высоких плотностей в звездах послужило толчком для развития физики сверхплотного газа. Выполнил расчеты центральных температур и плотностей других типов звезд. В 1926 г. был опубликован один из важнейших трудов Эддингтона — «Внутреннее строение звезд». В этой книге обобщены все исследования по данному вопросу и указаны пути дальнейшего развития теории.

На протяжении многих лет несколько раз обращался к проблемам физики пульсирующих звезд. В 1918—1919 гг. опубликовал две работы, посвященные проблеме пульсаций, которые выдвинули пульсационную гипотезу в разряд важнейших теорий звездной переменности; тем самым была окончательно отвергнута гипотеза двойственности, привлекавшаяся для объяснения переменности цефеид. Рассмотрел теорию адиабатических пульсаций газовой звезды, имеющей заданное распределение плотности, и решил основные уравнения для пульсаций самого длинного периода в случае стандартной модели. В 1941 г. устранил одну из трудностей, остававшихся в теории пульсаций,— показал, что рассеяние энергии в поверхностных слоях вследствие теплопроводности, излучения н конвекции должно вызывать наблюдаемый сдвиг фазы между кривыми блеска и лучевых скоростей.

Рассмотрел важные вопросы физики звездных атмосфер. Развил теорию образования линий поглощения, продолжив работы А. Шустера и К. Шварцшильда. Его теория позволила объяснить многие особенности наблюдаемых интенсивностей линий. В 1926 г. впервые убедительно показал, что стационарные узкие линии ионизованного кальция в спектрах некоторых горячих звезд имеют межзвездную природу, возникают в газе, не связанном со звездой, а находящемся в больших межзвездных облаках. Исследовал состав и физические характеристики межзвездной материи, рассчитал ее температуру и плотность, Обратил внимание на возможность приближенной оценки расстояния до звезды по интенсивности межзвездных линий поглощения в ее спектре.

Эддингтон одним из первых осознал значение и революционный характер теории относительности Эйнштейна. По словам А. Эйнштейна, Эддингтон был лучшим интерпретатором общей теории относительности. Он осуществил первую экспериментальную проверку одного из предсказаний этой теории — во время полного затмения Солнца в 1919 г. обнаружил отклонение лучей света звезд в поле тяготения Солнца. Успешно разрабатывал некоторые сложнейшие вопросы общей теории относительности.

В последние годы жизни много работал над созданием теории, которая бы гармонически объединяла квантовую физику и теорию относительности. Создал матричную теорию, дающую простое волновое уравнение в симметричной форме, и разрабатывал спиновый и статистический аспекты теории относительности. Новая теория, которую он назвал фундаментальной, должна была объяснить физическую картину мира с единой точки зрения, и из нее, в частности, должны были быть получены, как логически неизбежные, значения мировых постоянных. Трудности в решении такой задачи были огромны, многие явления ядерной физики в то время не были еще известны, а многие элементарные частицы не были открыты. Эти работы Эддингтона остались незавершенными и были собраны в вышедшей в 1946 г. под редакцией Э. Т. Уйттекера книге «Фундаментальная теория».

Был президентом Лондонского королевского астрономического общества (1921—1923), президентом Лондонского физического общества (1930—1932), президентом Международного астрономического союза (1938—1944). Член многих академий и научных обществ, в том числе иностранный чл.-кор. АН СССР (с 1923 г.). Награжден Королевской медалью Лондонского королевского общества (1928). Лондонское королевское астрономическое общество учредило ежегодную медаль им. Эддингтона за работы в области астрофизики.