ХЁГГИНС Уильям (7. II 1824 — 12. V 1910) — английский астроном, член Лондонского королевского общества (с 1865 г.), его президент (1900—-1905 ). Род. в Лондоне. Образование получил под руководством частных преподавателей. В 1842— 1854 гг. вел торговые дела своей семьи. В 1854 г. переехал в Талс-Хилл вблизи Лондона, где в 1856 г. оборудовал собственную обсерваторию. Здесь он жил и работал до конца жизни.

Один из пионеров астроспектроскопии. Начал регулярные занятия астрономией с наблюдений планет (1858—1860). Хёг-гинс одним из первых оценил значение открытого Г. Кирхгофом в 1859 г. метода спектрального анализа для изучения небесных тел; сконструировал спектроскоп и начал наблюдения звездных спектров на 8-дюймовом телескопе. После обширных наблюдений лабораторных и звездных спектров показал в 1863 г., что яркие звезды имеют сходное с Солнцем строение и что их наблюдаемое излучение испускается горячим веществом и проходит через вышележащие слои поглощающих газов. В 1864 г. впервые наблюдал спектры светящихся туманностей, состоящие из отдельных эмиссионных линий, и тем самым доказал, что эти туманности являются газовыми. Выполнил первые спектроскопические наблюдения новой звезды — Новой Северной Короны 1866 г.— и обнаружил существование светящейся газовой оболочки вокруг нее. Наблюдал спектры трех комет и показал, что они содержат полосы, принадлежащие углероду и его соединениям. Одним из первых использовал принцип Доплера — Физо для определения лучевых скоростей звезд по сдвигу линий поглощения в их спектрах.

Звездный спектроскоп У. Хёггинса.

В 1868 г. измерил лучевую скорость Сириуса. Начиная с 1875 г. выполнил многочисленные фотографические спектральные наблюдения звезд, планет, Луны; усовершенствовал методику астрофотографии.

Чл.-кор. Петербургской АН (с 1901 г.). В 1876— 1878 гг.— президент Лондонского королевского астрономического общества. Пионерские работы Хёггинса по астрофизике принесли ему много научных наград: Парижская АН удостоила его нескольких своих премий, получил также Королевскую медаль Лондонского королевского общества (1866), две медали Лондонского королевского астрономического общества (1867, 1885), медали им. Рум-форда (1880) и им. Копли (1898) Лондонского королевского общества.