КОВАЛЕВСКАЯ Софья Васильевна (15. I 1850 — 10. II 1891) — русский математик, первая женщина-ученый, получившая звание профессора. Родилась в Москве, детство провела в селе Палибино (бывшей Витебской губ.), в имении отца генерал-лейтенанта

B.  В. Корвин-Круковского. Уже в раннем возрасте проявила прекрасные способности к математике. С 15 лет, приезжая в Петербург, занималась математикой с выдающимся педагогом А. Н. Странно-любским. Поскольку по законам того времени в России женщин в университеты не принимали, решилась уехать за границу. Для освобождения от родительской опеки заключила фиктивный брак с известным русским ученым В. О. Ковалевским и в 1869 г. выехала в Гейдельберг. Изучала там главным образом математику и физику. В 1870 г. переехала в Берлин, где в течение четырех лет работала под руководством известного математика К· Вейерштрасса. Здесь выполнила три работы, в том числе «Дополнения и замечания к исследованию о форме кольца Сатурна» (издана в 1885 г.). Геттингенский университет присудил ей степень доктора философии, β 1874 г. возвратилась в Россию, но к преподавательской деятельности допущена не была. В 1883 г., после трагической смерти мужа, Ковалевская приняла предложение читать лекции в Стокгольмском университете, профессором которого она становится в 1884 г. В 1888 и 1889 гг. выполнила научные работы о вращении твердого тела вокруг неподвижной точки, за которые получила премии Парижской и Шведской АН. В 1889 г. была избрана чл-кор. Петербургской АН. Кроме научных работ, написала также ряд литературных произведений. Скончалась в Стокгольме. Единственная астрономическая работа Ковалевской посвящена устойчивости колец Сатурна, которыми до нее и после занимались многие выдающиеся математики. Развивая исследование П. Лапласа о жидких кольцах эллиптического сечения, Ковалевская решила задачу при более общих предположениях и показала, что сечение кольца Сатурна во втором приближении должно быть яйцевидным. В 1859 г. английский ученый Дж. Максвелл показал, что сплошное жидкое кольцо существовать не может и должно распасться на отдельные спутники. Существенные доказательства в пользу гипотезы о метеоритном строении колец Сатурна были получены позднее Дж. Килером в США и А. А. Белопольским в Пулкове путем спектральных наблюдений.