ПАПАЛЕКСИ Николай Дмитриевич (2. XII 1880 — 3. II 1947) —советский физик, основоположник советской радиоастрономии, академик АН СССР (с 1939 г.). Род. в Симферополе. В 1904 г. окончил Страсбургский университет и работал там же до 1914 г. Был одним из организаторов Одесского политехнического института (с 1922 г.— профессор этого института). В 1923—1935 гг. вместе с Л. И. Мандельштамом руководил научным отделом Центральной радиолаборатории в Ленинграде. С 1935 г. работал в Физическом и Энергетическом институтах АН СССР.

Научные работы относятся к радиотехнике, радиофизике, радиоастрономии. Его труд «Об измерении расстояния от Земли до Луны с помощью электромагнитных волн» (1946) заложил теоретические основы радиолокационной астрономии в СССР. В нем дан подробный анализ возможностей радиолокационного метода для астрономических измерений, обсуждена также возможность оптической локации Луны, что предвосхитило эксперименты, осуществленные в последние годы с помощью лазеров.

Для вкспериментальной проверки теоретического вывода В. Л. Гинзбурга и И. С. Шкловского о том, что источником радиоизлучения Солнца являются внешние слои солнечной атмосферы — хромосфера и корона,— Папалекси организовал в 1947 г. экспедицию в Бразилию для наблюдения полного солнечного затмения. Однако смерть помешала Папалекси осуществить эти планы. Возглавил экспедицию С. Э. Хайкин.

Оценивая перспективы развития радиоастрономии, Папалекси говорил: «Есть все основания думать, что с применением радиометодов для астрономии откроется новая эра, которую по ее значимости можно сравнить с открытием фраунгоферовых линий и применением спектроскопии в астрофизике и которая поможет еще глубже проникнуть в тайны мироздания».

Премия им. Д.И.Менделеева АН СССР (1936). Государственная премия СССР (1942).