СТРУВЕ Василий Яковлевич (15. IV 1793 — 23. XI 1864) — русский астроном и геодезист, член Петербургской АН (чл.-кор. с 1822г., академике 1832г.). Род. в Альтоне вблизи Гамбурга в семье директора гимназии. В 1810 г. окончил Дерпт-ский (ныне Тартуский) университет по специальности филология. Начал заниматься астрономией и математикой в 1811 г. В 1813 г. защитил магистерскую диссертацию на тему «О географическом положении Дерптской обсерватории». В этом же году был зачислен экстраординарным профессором Дерптского университета и астрономом-наблюдателем обсерватории. Читал курсы сферической и практической астрономии, геодезии и другие на значительно более высоком уровне, чем его предшественники. В 1818—1820 гг. занимал вновь образованную кафедру астрономии и привлек многих учеников и помощников. Уделял много внимания оборудованию обсерватории новыми первоклассными инструментами. В 1833 г. вошел в комиссию по организации и строительству Пулковской обсерватории, активно руководил изготовлением новых астрономических инструментов, сконструировал большой вертикальный круг и пассажный инструмент в первом вертикале. В 1839 г. был назначен директором обсерватории и занимал эту должность до 1862 г. Детально разработал общий план работы и программу астрономических наблюдений, дал описание всех инструментов («Описание Пулковской обсерватории» 1845). Под руководством и при непосредственном участии Струве в Пулковской обсерватории разрабатывались высокоточные методы определения координат звезд. Звездные каталоги обсерватории, созданные Струве и его учениками, не имели себе равных по точности. Пулковская обсерватория завоевала славу «астрономической столицы мира».

Струве принадлежат фундаментальные работы по обнаружению, измерению и определению точных положений двойных и кратных звезд. Он по праву считается основателем этой отрасли астрономии. В 1827 г. в результате просмотра около 120 000 звезд Струве опубликовал каталог 3110 объектов («Новый каталог»), 2343 из которых были открыты им самим. В 1837 г. выходит труд «Микрометрические измерения двойных звезд», в котором даны результаты 11 392 измерений звезд, произведенных Струве в течение 12 лет (2714 пар) на дерптском рефракторе работы Й. Фраунгофера. Оба каталога были отмечены медалями Лондонского астрономического общества. В 1852 г. вышел каталог «Средние положения», в котором приведены результаты наблюдений 2874 звезд (в основном двойных и кратных), выполненных Струве и его помощниками в Дерпте в период с 1822 по 1843 г. Каталоги Струве неоднократно использовались впоследствии в работах по звездной астрономии. В 1837 г. Струве опубликовал результаты наблюдений, проводившихся в Дерпте над звездой α Лиры с целью определения ее параллакса. Значение (0,125"±0,055"), полученное Струве, было первым определением параллакса звезды вообще. В Пулковской обсерватории под рукаводством Струве была определена система так называемых астрономических постоянных, которая была общепринятой в течение 50 лет.

При помощи построенного по идее Струве пассажного инструмента им было произведено классическое определение постоянной аберрации. Большое значение для развития звездной астрономии имел труд Струве "Этюды звездной астрономии" (1847). В нем было установлено явление поглощения света в межзвездном пространстве и увеличение числа звезд в единице объема по мере приближения к плоскости Млечного Пути.

Струве внес также большой вклад в развитие геодезии. В 1822— 1827 гг. под его руководством было произведено измерение дуги меридиана в 3°35' от острова Гогланд в Финском заливе до города Якобштадта. В 1828 г. эта дуга была соединена с дугой, измеренной на юго-западе России под руководством К. Н. Теннера, так что общая длина дуги стала равной 8°2'. Далее эти измерения были продолжены на север и на юг, и длина измеренной дуги была доведена до 25°20'. Дуга получила название русско-скандинавской, или дуги Струве.

Струве основал Пулковскую школу астрометрии и надолго определил стиль научных работ в обсерватории, отличающихся высокими точностью и надежностью. Его труд продолжили ученики, способствуя славе отечественной астрономии.

В. Я. Струве оказал большое влияние на развитие астрономии в России. Его ученики были видными астрономами и директорами ряда обсерваторий, в частности на Украине. Струве принимал непосредственное активное участие в планировании и координации работ обсерваторий. Под руководством Струве проходили обучение офицеры русского флота и Генерального штаба.

Струве был почетным членом всех русских университетов, многих иностранных академий и научных обществ. Скончался и похоронен в Петербурге.