ВОЛЬФ Рудольф (7. VII 1816 — 6. XII 1893) — швейцарский астроном. Род. в Фел-ландене, близ Цюриха. Учился в Цюрихском и Венском университетах. Завершил образование в Берлинском университете, В 1838 г. посетил ряд городов Европы (Брюссель, Бонн, Париж), познакомился с К. Гауссом, Ф. Ар-геландером и Д. Араго. С 1839 г. жил в Берне и преподавал математику и физику в реальном училище. В 1847 г. был назначен директором Бернской обсерватории и доцентом астрономии и математики Бернского университета. С 1855 г.— профессор астрономии Цюрихского университета, а с 1864 г.— директор Цюрихской обсерватории.

Прославился своими наблюдениями Солнца. В течение полустолетия изо дня в день, из года в год занимался статистикой солнечных пятен. В 1852 г. установил среднюю продолжительность их периодичности в 11,11 года и существование связи между этой периодичностью и колебаниями магнитного поля Земли. Ввел в астрономическую практику числа, которые приблизительно пропорциональны общей площади, занимаемой солнечными пятнами: W = k(\0g + f), где g — число групп солнечных пятен, f — число отдельных пятен, k — некоторый коэффициент, зависящий от наблюдателя. Эти числа W получили название чисел Вольфа.

С 1845 г. начал печатать заметки по истории математики и физики в Швейцарии. Его монография по истории астрономии, а также справочник, охватывающий период от зарождения астрономии до начала 90-х годов прошлого века, принесли Вольфу большую известность и славу.

Член Лондонского королевского астрономического общества (с 1864 г.), Германского астрономического общества (с 1863 г.), Итальянского общества спектроскопистов (с 1889 г.) и др. Чл.-кор. Парижской АН (с 1885 г.).